在加密货币的世界里,“挖矿”是一个广为人知的概念,尤其以比特币的“工作量证明”(PoW)机制最为典型,许多投资者和爱好者在接触以太坊时,都会自然而然地一个问题:以太坊开采完了吗?它的“矿工”们是否还在像比特币那样,日夜不停地“挖矿”,并担心着总有一天币会被“挖光”?

要回答这个问题,我们首先需要厘清一个关键概念:以太坊已经不再通过传统的“挖矿”来产生新的区块和奖励了。

从“挖矿”到“质押”:以太坊的重大变革——合并(The Merge)

长期以来,以太坊和比特币一样,采用的是工作量证明(PoW)共识机制,在PoW模式下,全球的“矿工”们利用强大的计算机(如显卡ASIC矿机)竞争解决复杂的数学难题,第一个解决问题的矿工获得创建新区块的权利和相应的以太坊币作为奖励,这个过程就是我们常说的“挖矿”,它不仅能源消耗巨大,而且伴随着中心化风险。

2022年9月15日,以太坊完成了其最具里程碑意义的升级——“合并”(The Merge),此次升级的核心,是将共识机制从工作量证明(PoW)转变为权益证明(PoS)

这意味着:

  1. “挖矿”时代结束:不再需要通过大量计算能力来竞争区块奖励,曾经依赖高性能显卡的“以太坊矿工”群体,在“合并”后失去了用武之地,大规模的以太坊“挖矿”活动就此终结。
  2. “质押”时代开启:新的共识机制PoS,依赖于验证者(Validator)来创建新区块和维护网络安全,任何持有至少32个以太坊(ETH)的用户,都可以将他们的ETH“质押”到以太坊网络中,成为验证者,验证者通过验证交易、提出新区块来获得奖励,而不是通过“挖矿”。

以太坊会被“挖完”或“发完”吗?——理解PoS下的发行机制

既然没有了“挖矿”,那以太坊的总量是固定的吗?还是会无限增发?它会被“开采完”吗?

答案是:以太坊既不会被“挖完”,也不会在短期内被“发完”,但其发行机制与PoW时代完全不同,并且有一个通缩的趋势。

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